过去10年，环保产品和服务越来越受美国消费者欢迎，从本土需求大幅增长可见一斑。环保产品成本较高，妨碍美国环保产品市场全面发展，因此该国的「绿色」经济现时规模不大，但是不少消费者却愿意为环保付出溢价。的确，纵使经济境况不佳，但是美国消费者看来都很关注环保问题，并开始尽其所能，力行环保生活。在2011至2012年间进行的多项调查显示，美国消费者日益垂青环保或「绿色」产品。

　　虽然经济前景崎岖，但环保消费主义却在美国兴起，而且声势渐壮。有见及此，越来越多美国公司特别是大型企业，现在都采取有利环境的措施，也期望他们的业务伙伴效法。对美国政府来说，环保也成为需要优先处理的项目。美国各州继续处理多个备受关注的环境问题，以填补联邦政府留下的法律空隙。美国的「绿色」消费主义方兴未艾，为香港供应商带来机遇;有意拓展美国市场的港商，除了采用环保设计和程序外，亦须留意该国环保法规的最新发展，以增加胜算。

　　鉴于环保消费主义兴起，美国企业已采取各种各样的环保措施，主要是为了吸引新顾客、增加顾客忠诚度和改善企业形象。美国企业也希望藉着环保措施来降低营运成本，提高能源效益;有些公司则纯粹是希望尽其责任，造福社会。纵使当前经济刮起逆风，但对美国企业来说，推行环保政策肯定日趋重要，不可忽视。在环保方面，美国大型企业固然率先响应，不过越来越多中小公司也愿意对环境负责，并于环保产品和服务市场崭露头角。

　　和数年前比较，消费者对环保声明的认识也有增加。在 SCA 的调查中，73%受访者表示有能力判断某个环保声明是否属实。27%受访者认为自己进行调查最可靠，有19% 受访者则依赖由独立第三方CCC机构认证。同样值得注意的是，32%受访者认为市场应提供环保产品，另有42%认为选用环保产品的风气只是刚刚兴起。

　　此外，美国环境保护局最新公布的「绿色力量伙伴计划」(Green Power Top Partner) 排名榜，显示国内城市以及个别行业里一些大型机构每年使用绿色能源的情况，名列前茅的是英特尔、Kohl’s百货公司、微软 (Microsoft Corp.)、沃尔玛 (Wal-mart) 位于加州和德州的设施、Whole Foods Market、Lockheed Martin Corporation、Staples、休斯敦市、星巴克(Starbucks)及奥斯汀市。过去5年来，英特尔有4年都在上述评级中排第一位，这和该公司订有全面的企业社会责任策略，并把环保事项置于核心位置大有关系。

　　英特尔的企业社会责任策略中，环境永续发展是重要元素。他们选择厂址、设计大楼、订立生产工具表现水平，以及设定新生产过程和产品能源效益的目标时，会考虑对环境的影响。英特尔表示，他们对产品用料采取防患于未然的方针，尽其所能寻找其他材料取代有害物料。英特尔的《行为守则》和《环境、健康及安全政策》，体现该公司致力推动环境永续发展的承诺。英特尔也对供应商有明确的环保要求，对采购也实行多项有助永续发展的措施。

　　英特尔使用的部件大致不受循环再造或电子废料法例约束，但该公司仍然与代工生产商、零售商、客户和其他方面合作，寻求处理旧电子产品的解决方案。举例来说，英特尔参与了一项计划，就资讯科技产品制订国际环保标准。过去7年，该公司在社区收集活动中收集了超过780万磅电子废料，并主办或赞助多项社区电子产品回收再造活动。

　　美国政府也采取一些重要措施，以提高消费品和工业产品的能源效益。此外， 对于危害环境的化学物质，美国环境保护局尝试订立更广泛的用途限制，可是目前缺少合适的法律框架，有碍当局进行这项工作。有些环保团体认为奥巴马的环境政策杂乱无章，原因之一是他未能令国会通过气候转变法例，而在国际层面，美国的工作也乏善足陈。

　　美国政府方面，环境保护和洁净能源仍是奥巴马政府列为优先处理的项目，不过跟奥巴马初任总统时的预期相比，过去3年半的进展不大。无论如何，美国政府已经推行一些重要措施，包括制订新的燃料经济效益标准，在2025年前把私家车和轻型货车的燃料效益提高1倍，以及为2014至2018年间制造的商用货车、客货车和巴士订立首个全国适用的燃料经济效益及温室气体排放标准。此外，美国政府首次就来自电厂的汞和其他有毒空气污染物，订立全国适用的上限，并大举投资以开发洁净能源来源。

　　另外，2012年5月，美国环保局及商务部宣布推出促进美国出口的新项目，也是国家出口振兴计划的一部分。新项目称为环境技术出口拓展计划(Environmental Technologies Export Initiative)，首要目标是在全球市场推广美国的环保技术、产品和服务。根据环境技术出口拓展计划，美国政府将于今年秋天推出一个内容全面的网站，向美国的环保企业提供联邦政府支援活动的详情，包括市场研究、科学分析、法规资讯和资助计划。环保局和商务部并与多个商贸协会合作，为美国公司寻觅拓展机会，让美商更易获取环保局的科学、技术和法规资料，以及商务部的外国市场分析和出口拓展支援服务。

　　除了联邦政府进行的工作，美国各州也继续处理各种各样的化学品安全和环境问题，以填补联邦政府留下的法律空隙。近年州级的立法和监管行动已涵盖一些广为人知的环境事项，包括电器和电子设备的回收处理、电器及电子设备所含的有害物质，以及含汞产品的销售。不少州份并已加强监管，要求生产商披露产品含有可能有害的化学物。预料州议员将继续加倍留意上述以及其他环境事项，特别是假如未来数年联邦政府仍不采取更积极主动的态度，州议员将更加关心有关问题。

　　Safer States 是由多个环境卫生联盟和机构组成的网络，该组织于2012年1月表示，至少有28个州的议员会在年内提出法案，以回应公众一直以来对消费品含有有毒化学物质的关注。此外，至少有13个州，即阿拉斯加、康涅狄格、佛罗里达、伊利诺伊、马里兰、马萨诸塞、密歇根、明尼苏达、纽约、新泽西、俄勒冈、佛蒙特及华盛顿，将会考虑立法，以便识别乃至减少消费者接触到有害化学物质的机会，包括列出州份应率先处理的有害化学物质，以及要求消费品生产商披露产品含有哪些化学物质。

　　对香港供应商影响

　　美国环保趋势为香港供应商带来机遇，但港商也应从不同角度留意相关发展。从消费者层面看，美国人日益关注环境质素恶化的问题。随着环保消费主义盛行，消费者现在更加留意所用产品对环境的影响;纵使目前经济刮起逆风，但是不少人仍愿意付出溢价购买环保产品。同时，越来越多美国公司，特别是大型企业，已经采取环保措施，也期望业务伙伴效法。随着守规要求增加，未能达到要求的业务伙伴势必处于下风。因此香港供应商须致力遵守美国的环保法规和标准，提供的产品应具备适当的环保特点。

　　在越来越多个案中，输入美国的产品亦须遵守某些由政府订立的环境法例和规则。过去数年，美国制订了许多和产品的环保表现有关的监管规定。近期趋势进一步显示，联邦政府将制订更多法规，涵盖更多产品和环境事项。在缺乏全国性法规框架的情况下，各州的立法工作将填补空隙。因此，香港出口商必须掌握最新资讯，了解现有及未来环保产品法规的发展，以便在美国市场销售产品。

　　从另一方面看，香港处于有利位置，能协助受惠于国家出口振兴计划的美国公司增加对亚洲特别是中国内地市场的环境技术、产品和服务出口。目前，美国公司拓展内地市场的最大难题是对市场缺乏认识，遑论内地的商业文化、客户的市场状况和客户要求。港商对东西方市场都有一定认识，对锐意拓展亚洲特别是内地市场的美商来说，是理想的合作伙伴。香港是重要的贸易枢纽，国际商贾云集，环保产业集群持续壮大。此外，香港也是亚洲区的科技和知识产权交易中心，地位稳固，并拥有健全的法制和商业基建。香港凭藉这些优势，足以担当东西方之间的商贸桥梁。

　　值得注意的是，科技进步推动产品创新，无论任何类型的产品都有机会研发出不损害环境的替代品。香港生产商应先了解美国市场对哪些环保代用品的需求有所增加，然后主力提供该等产品类别。港商尤须注意两大趋势，首先，能源效益已成为普遍的环保特点，随着美国人日益关注能源节约问题，能源效益将继续成为重要卖点。第二，美国日益强调应尽量减少消费品里的有害物质以及产品报废后产生的废料。因此，香港生产商应加强产品设计和开发工作，目的是提高能源效益，减少使用有害物质。

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